南カリフォルニアとアリゾナで2人の娘、アマンダとタラを育て上げたあと、Bobと家族は大きな転機を迎える準備ができていると感じていました。旅を愛する気持ちに加え、海外で暮らしたいという思いが強まる一方で、アメリカでの生活は次第にスピードを増し、自分たちの価値観とずれ始めていたのです。ウェルネスへのビジョンをさらに深めたいと考えていたJillは、人々が日々のプレッシャーから離れ、心身をゆるめ、自分自身の癒しを支えられる場所をつくりたいと願っていました。
ちょうどその頃、Bobも音楽業界で40年を過ごしたのち、デジタルダウンロードがレコード店に取って代わり始めたことで、次の道を考える時期を迎えていました。新しい方向性を求めていたRuttenberg一家は、アメリカを離れる計画を進めます。彼らにとってコスタリカは、希望に満ちた選択肢として際立っていました。軍隊を持たない平和な国であり、親しみやすい人々、安定した民主主義、高い識字率、医療へのアクセス、そして環境保全への強い姿勢でも知られていたからです。
2005年6月、一家は2週間かけてコスタリカ各地を巡る旅に出ました。目的は、土地を見つけて自分たちのセンターを建てること。コーヒー農園、素朴な家、海岸沿いのエリアを訪ね、ぬかるんだ道からホエザルの姿まで、さまざまな景色を体験しました。雨や厳しい環境さえも旅の一部となり、すべてが忘れがたい思い出になったのです。
その旅のあいだ、Bobはオンラインの日記で紹介されていた小さなホテル、Finca Que Amaをいつ見に行くのかと何度も尋ねていました。最初は予算を超えているように思えましたが、アリゾナに戻ったあと、オーナーが価格を下げ、条件について相談する用意があるというメールが届きます。のちにTaraがその場所を訪れ、両親に「何としてでも買いたい」と伝えました。9月には、BobとJillが友人であり霊的アドバイザーでもある人物とともに再訪し、自分たちの目でその場所を確かめました。
彼らはすぐにその土地のエネルギーに心を奪われ、深く惹かれました。最初は十分な資金がありませんでしたが、投資家や事業計画、財務予測についてすぐに学び始めます。友人や専門家の支えを受けながら強い意志で必要最低額を集め、コスタリカに初めて足を踏み入れてからわずか8か月後、10室のホテルのオーナーとなりました。
新しい人生を探す旅として始まったこの歩みは、やがてウェルネス、目的意識、そしてコスタリカとの深い結びつきに根ざした、意義あるプロジェクトの土台となったのです。