科学研究の現場や企業環境で長年経験を積むなかで、Melissaは、サイケデリクスや植物薬を責任あるかたちで扱うことが、深い癒やしと人生を変える力を持つことに気づきました。2015年には、意識的にアメリカの企業社会を離れ、アマゾンのジャングルへ移住し、この道とより近くで生き、働くことを選びました。エンジニアリング、科学、マネジメントのバックグラウンドを活かし、ペルーの高く評価されるアヤワスカセンターでオペレーションマネージャーを務めた後、事業開発ディレクターとしても活躍し、現在はSoltaraの創設パートナー兼COOを務めています。彼女は、テクニカルな視点、組織力、問題解決力を活かし、西洋的な価値観と、植物薬やホリスティックヘルスが持つ大きな癒やしの可能性をつなぐことに深く取り組んでいます。
Melissaはペンシルベニア大学で生物医学工学の修士号を取得し、小さなカフェから大規模な供給会社の物流部門まで、幅広い事業運営に携わってきました。職歴にはがん研究の生物学者としての経験もあり、そのことがアヤワスカをはじめとする植物薬の癒やしの可能性への関心をさらに高めました。現在は、伝統的な植物薬のセレモニーを通じて癒やしを求める人々を支えることに、自身の使命を見いだしています。これまでに、科学研究の調整、ウェブサイトコンテンツや教育資料の制作、アマゾンのLibertad村へのソーラーパネル設置を支援するための12,000ドル超の資金集め、そしてPTSDを抱える退役軍人とアヤワスカによる癒やしの旅を描いたドキュメンタリー制作への協力など、多方面で貢献してきました。ペルーとコスタリカの両方で暮らした経験を持ち、複数のマスタープラントディエタを通して、植物との関係もいっそう深めています。
Melissaは、このように意味深く変容をもたらす旅に向かう一人ひとりが、安心してプロセスに入れるよう願っています。そのために、相手の健やかさを大切にし、どんな質問にも丁寧に応え、ロジスティクスも細やかに整えることで、完全に安全で支えられていると感じられる環境づくりに努めています。この仕事の神聖さと重要性を理解する質の高いチームとともに、このプロジェクトに関われることを光栄に感じています。彼女の価値観の中心にあるのは、真正性、プロフェッショナリズム、伝統への敬意、相互扶助、そして卓越したサービスです。こうした共有された理念がSoltaraのビジョンを形づくっており、癒やし、持続可能性、知恵を届ける力強い場をともに築けることに感謝しています。そして、訪れるすべての人が、世界に前向きな変化をもたらす光となることを願っています。