イラズ火山と温泉オロシ・ハシエンダ

サウス・パンアメリカン・ハイウェイを進みながら、旅は雄大なイラズ火山へと向かう美しい登り坂から始まります。道中は、野菜畑が広がる肥沃な田園地帯や、視界の開けた景色が続き、移りゆく風景そのものがひとつのパノラマのように楽しめます。

山頂では、火山の主火口を間近に望むことができ、空気が澄んだ日には太平洋とカリブ海の両方まで見渡せる壮大な眺めが広がります。

カルタゴ方面へ下る途中には、地元の宗教的伝統の中で多くの信者にとって大切な巡礼地である、聖母マリア・デ・ロス・アンヘレス大聖堂に立ち寄ります。

熱帯雨林と豊かな緑に抱かれたハシエンダ・オロシには、自然が授けた天然の低温鉱泉が湧き出ています。これらの地熱性の泉は、マグマ由来でも火山性でもなく、地層を通ってろ過され、熱帯雨林の中心で65℃を超える温度で湧き上がります。

ミネラル、塩類、イオンを豊富に含むこの水は、肌をやさしく潤し、感覚を目覚めさせてくれます。ハシエンダ・オロシは、歩くたびに前向きなエネルギーを感じ、呼吸に静けさが寄り添い、過ごすひとときのすべてを穏やかさが包み込む、神秘的な場所です。

コスタリカ滞在中に、印象深く記憶に残る体験を求めるなら、イラズ火山はまさに特別な選択です。国内でも屈指の名高い火山であり、世界的にも知られる存在です。その名は「雷と地震の山」を意味する先住民の言葉に由来します。コスタリカで最も活動的な火山のひとつでありながら、最後の大規模噴火は1994年で、再び活動を始める可能性はいつでもあります。1963年には、20年の静寂を破って噴火し、その日はジョン・F・ケネディ米大統領がコスタリカを訪れていた日でもありました。